HISTORIA Y EVOLUCION DE LOS MONOSABIOS

Desde el principio han formado parte del personal comprendido con el genérico nombre de "Chulos". Hombres de humilde condición, cuya presencia en la plaza contrasta con el importante papel, que a veces desempeñan, hoy relegados a mozos de cuadra, que asisten a los picadores, ayudándoles a levantarse cuando caen derribados, así como los caballos, reparar correas y atalajes y en trances de urgencias, rematar a los caballos heridos de muerte, y retirarlo de la plaza, si pueden por su propio pie, en pocas palabras, esta es la función que desempeñan, aunque voy a detallarla más para que cuando los veamos en la plaza, les tengamos el respeto que se merecen.

Su labor desde por la mañana del día de la corrida, empieza con el desembarque de los caballos de el transporte que los ha traído, los refrescan y limpian, les dan de comer y están al cargo de ellos hasta primeras horas de la tarde, en que empiezan a colocarles los atalajes  y el peto, que necesitan para lidiar.

Cuando ya están vestidos, hay que calentarlos, subiéndose a ellos (la mayoría son excelentes caballistas), así están hasta la llegada de los picadores y eligen los que van a sacar al ruedo y normalmente los montan para ver su manejo y reacciones.

Antes, por la mañana casi siempre, mientras o después del sorteo de los toros, los picadores escogen las varas, siempre por orden de antigüedad. en las que luego se montaran las puyas, una vez que la caja de embalaje, sea abierta por  o delante de las autoridades y ellos mismos.

El montaje de la puya corre a cargo de los monosabios, los cuales lían alrededor de la punta de la vara una hoja de periódico, convenientemente doblada, introduciéndola después en el casquillo, que para este efecto lleva la puya, terminando la operación después de ajustarla, clavando un clavo hasta la mitad,en el orificio destinado a este fin, y doblando el resto, para su fácil extracción al final de la corrida, que serán desmontadas y guardadas en su caja de origen, para así enviarlas a l puyero para que vuelva a afilarlas.

En algunas ocasiones, cuando hay derribos principalmente, verdaderamente algunos se juegan la vida, haciendo quites a cuerpo limpio, para salvaguardar al picador y caballo caídos. 

Pero volvamos a los Chulos, estos eran en su principio servidores de los señores, que lanceaban toros por capricho en el campo, posteriormente se paso a las plazas de los pueblos. Allí los ya picadores tenían todo el protagonismo, acompañados de estos, podríamos decir ayudantes, cuya única defensa eran sus capas. Aún así fueron poco a poco tomando protagonismo, hasta que llegaron a formarse en cuadrillas, siendo este el principio de lo que ha llegado a se el toreo en nuestros días, en el que el picador a quedado relegado a una fase de la lidia, para romper y amoldar la fuerza del toro, para que el matador pueda hacer su faena. Respecto a esto, son los picadores los únicos que visten con chaquetilla bordada en oro, como los matadores, en recuerdo de su protagonismo anterior.

El nombre de "Monosabios" viene de un espectáculo cirquense que actuó en Madrid a mediados del siglo XIX, el cual estaba constituido por una cuadrilla de monos que realizaban una serie de habilidades, bajo el nombre artístico de "Monos Sabios". Al ir vestidos con una blusa roja y un pantalón azul, indumentaria que unos años antes había introducido un empresario de la plaza de Madrid,  debido a esta coincidencia, se les empezó a llamar por el público con este nombre, cosa que ha llegado a nuestros días.

Como he indicado anteriormente, en ocasiones, pasan por momentos de verdadero peligro, en los cuales resultan cogidos, ocasionándose fracturas y heridas. Solamente conozco un casos en que desgraciadamente un monosabios haya muerto. esto ocurrió el día 5 de julio de 1.96, en la plaza de toros de Valladolid, Pablo Toro, así se llamaba, fue cogido por un novillo de Victoriano Angoso, cuando hacía un quite a un banderillero e intentar que el caballo del picador avanzara hacia el novillo, este se le arranco y le alcanzo al llegar a la s tablas, dándole una cornada en la región suprarrenal izquierda, falleciendo a los dos días a causa de esta herida.

Espero que estas líneas hayan servido para que cuando los veamos en la plaza, les tengamos en consideración. 

 

  

 

 

  

 

  

  

                 

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LA PUYA A TRAVES DE LA HISTORIA

La vara como la antigua garrocha, hoy de avellano, era de majagua (árbol de la familia de las malváceas, de madera muy fuerte y correosa, es muy buena para lanzas y jalones. Es muy común en los terrenos anegados de Cuba), solía ser de fresno de vizcaya, de cuatro varas de largo, sin nudos, repelos ni astillas, proporcionando el grueso, o que lo ciña bien la mano del que pique.

Hoy, es la pertiga donde se monta la puya, debe ser de madera de haya o fresno, ligeramente alabeada, debiendo quedar al montarse una de las tres caras que forman la puya hacia arriba, coincidiendo con la parte convexa de la vara y la cruceta en posición horizontal y paralela a la base de la cara indicada. El actual largo de la garrocha, esto es, la vara con la puya ya colocada será reglamentariamente de 2,55 a 2,70 metros. La puya es la porción metálica y punzante con que hiere al toro el picador.

La puyas en la actual tiene forma de pirámide triangular, con aristas y filos rectos, de acero cortante y punzante. Sus dimensiones para corridas de toros son: 29 mm. de largo en cada arista por 19 mm. de ancho en la base de cada triángulo. están provistas en su base de un tope de madera, cubierto de cuerda encolada de 3 mm. de ancho en la parte correspondiente a cada arista, cinco a contar del centro de la base de cada triángulo, 30 mm. de diámetro en su base inferior y 60 mm. de largo, terminada en una cruceta fija de acero de brazos en forma cilíndrica de 50 mm. desde sus extremos a la base del tope y un grosor de 8 mm. En las novilladas se rebaja en 3 mm. la altura de la pirámide.

La historia de los distintos modelos de puya es más compleja porque tras su evolución se oculta una perenne lucha de intereses opuestos, los de los ganaderos y el de los picadores.

La primera descripción sobre la puya data del siglo XVII y se debe al que fuera picador y excelente caballista D. José Daza, autor de una obra didáctica sobre el toreo, en ella puede leerse " las puyas (deben ser) de tres filos vaciados en canal, liadas con un griscal de cáñamo poco torcido, descubierta la punta como dos pulgadas y media, el más o menos crecidas debe proporcionarse, con el rigor que se juzgue a los toros del día, procurando que el tope del cordel no quede muy abultado ni muy afilado la porción de las cuchillas que quede descubiertas".

La "Tauromaquia" del matador de toros sevillano Pepe-Hillo, en su edición de 1.804 nos dice que la medida de la púa o del hierro de la vara de detener es de una cuarta y dos dedos -unos 24,5 cm.- distribuidos en la siguiente forma: seis dedos -unos 10,5 cm.- el acero hasta a tres picos hasta el tope, que es un cordón del mismo hierro que sirve para detener las estopas y que no se corran hacia el palo, para que no se descubra más de un dedo o dos de púa o del acero afilado a tres cantos, el cual tiene medio dedo -1,75 cm.- o poco más de grueso y los restantes siete dedos -12,25 cm.- son la medida del cañón o cilindro dentro del cual estará el palo de la vara.

No obstante los primero picadores empezaban ya a introducir diferencias en la forma del tope a fin de lograr mayor quebranto en el toro y menos riesgo personal. El encordelamiento de la puya daba al tope forma de limón, que con el paso del tiempo fue adelgazándose hasta convertirse casi en un cilindro. Esta situación motivó a mediados del siglo XIX que el entonces Corregidor de Madrid y afamado ganadero D. Pedro Alcántara Colón, Duque de Veragua, tomara cartas en el asunto e impusiera el modelo de puya llamado "naranja" por la forma del encordado; abuso este de signo contrario porque dejaba casi indefensos a los picadores ya que el invento se reveló ineficaz para picar bien si no se hacía verticalmente, pues se topaba antes con el encordado que con la púa.

Esta objeción hizo que en 1,869, el Gobernador de Madrid restablezca la de "limoncillo" que se mantuvo vigente en la época gloriosa de Lagartijo y Frascuelo. Sin embargo otra adulteración - esta vez no sobre el tope, sino sobre la púa- vino a poner de nuevo en tela de juicio esta puya. Se ordenaba que fuera de tres cantos sacados a lima y no vaciados, y esto hacían pero con una lima tan finísima y con remate de pulimento a esmeril que convertían sus filos en cortantes navajas barberas, lo que burlaba uno de los acuerdos alcanzados entre el piquero Francisco Calderón, en representación de sus compañeros, y el citado Gobernador Civil, señor Moreno Benitez.

El Reglamento Madrileño de 1.880, que puede considerarse el antecedente más directo del primer Reglamento Nacional. fechado en 1.930, aprobado por el Conde de Herida Espinosa, Gobernador Civil de la Villa, habla por vez primera de tamaños distintos de puya según la época de la temporada. En los meses de Abril, Mayo y Octubre, tendrán una longitud de 21 mm. por 15 mm. de anchura en su base, y en Junio, Julio, Agosto y Septiembre, de 23 por 16 mm. respectivamente. Por lo que compete ala puya propiamente dicha, seguirá teniendo forma triangular, afilada a lima, no vaciada, con sus cortes en forma de elipse y el tope de limoncillo. Como de nuevo, el limoncillo fue adelgazando hasta extremos alarmantes de ineficacia, la recién creada Unión General de Criadores de Toros de Lidia lograron imponer un nuevo tipo de tope para la puya, que mandó definitivamente al pasado al de limoncillo, para sustituirlo por uno plano y un encordado como el actual, que sería sellado por la autoridad competente antes de su utilización para evitar fraudes y triquiñuelas.

Pronto se comprendió la inutilidad de la innovación, pues el nuevo modelo de tope permitía entrar en el toro hasta el mismo palo. Tras un largo capítulo de discursiones el "Reglamento de las corridas de toros, novillos y becerros", de 1.917 legaliza un nuevo modelo de puya que, conforme a su articulado, habría de ser cortante y punzante, afiladas en piedra de agua y no atornilladas al casquillo, sino en espigón remachado. Al final del acordelado, que tendrá un largo de 6 cm., se fijará una arandela circular de 6 cm. de diámetro y 3 mm. de grueso. Los filos han de ser rectos y las dimensiones tanto del tope como de la puya serán en los meses de Abril a Septiembre, 29 mm. de largo por 20 de base, 7 mm. de tope en los ángulos o 9 en el punto central de la base de cada triángulo; en los meses de Octubre a Mayo. 23 de largo por 17 de ancho y las mismas dimensiones mencionadas en el tope. En las corridas de novillos se rebajarán 3 mm. de largo a las dimensiones determinadas en las puyas de las corridas de toros. Según la época, no variando el tope y arandelas de las mismas. Esta puya de arandela -que se revelaría más parche que solución- es la que prevalece hasta la llegada del Reglamento de 1.962, donde toma carta de naturaleza la actual cruceta.

la puya de cruceta tiene su antecedente en la que propusiera allá a primeros del siglo XX, el popular crítico y escritor taurino D. Antonio Fernández Heredia "Hache, cuya cruceta era giratoria, situada antes del encordado, y no detrás de este como se fija en la actual. Las diferencias entre la puya de hoy, que data del reglamento de 1.992, a la establecida 30 años antes afectan únicamente a las dimensiones de algunas de sus partes. Así para llegar a las de hoy, se rebaja a a de 1.962, un centímetro en el ancho de la base de cara triangular, 2 mm. en el ancho del tope en la parte correspondiente a cada arista, y otros dos a contar desde el centro de la base da cada triángulo, se le quitan 6 mm. al diámetro del tope y 15 mm. de longitud. La longitud de la cruceta queda rebajada en 4 mm.

Los primeros picadores ejecutaban la suerte de variada manera, pues los encuentros con el toro eran cortos y continuados, y entre ellos se producían recortes, quiebros y capeas. a partir de finales del siglo XI, se incremente el toreo de muleta, y ello exige que la vara castigue más para ahormar y aplomar al toro lo suficiente para realizar ese nuevo toreo. Ya en 1.928 cuando se adopta definitivamente el peto, el picador empieza a relajarse en la aplicación ya que apenas corre riesgo en su trabajo, y de ahí como pevehian muchos aficionados de aquellos años devino el abandono de esa suerte fundamental que, para nuestra desgracia apenas se realiza con pureza.

HISTORIA Y EVOLUCION DEL PETO

Como todos los aficionados conocemos, en las corridas de toros antiguas, los caballos de picar salían a la plaza totalmente desprotegidos por lo que la mortandad en los encuentros con los toros era muy elevada y el espectáculo de los caballos muertos en la plaza era muy desagradable.los picadores de la época citaban a caballo parado, se agarran con los toros para hacerles el mayor daño posible, sin importarles la suerte del animal que montan, ni las caídas. Además consideran que el mejor caballo para picar es el caballo herido, puesto que está más pesado y carece de brío para moverse, que es lo que desean. Así era la suerte de picar hasta que surge el peto que humaniza la fiesta, consiguiendo la protección de los equinos.

Con el peto se cambia radicalmente el curso de la suerte de varas y del propio toreo. no cabe duda que existe una fiesta antes del peto y otra totalmente distinta después de su implantación.

Es en 1.926, cuando Primo de Ribera, encarga una comisión para que estudien los posibles cambios que se puedan hacer en el primer tercio de la lidia. Los picadores de esta época, entienden la suerte de varas de una forma muy distinta a la que practicaban los grandes maestros del pasado.

En 1.928, entra en vigor el primer modelo de peto, este era de una pieza, con la parte exterior de paño fuerte de color gris y el interior de lonas de algodón, terminado con una guarnición de ribetes de cuero. Iba además dotado de un faldoncillo enguatado de una cuarta de largo para proteger la bragada del caballo.

Los picadores le pusieron el nombre de caparazones o galápagos por evocar la forma de ese reptil. Cubría solo los pechos, el vientre y la bragada del animal.

Se quejaron los picadores de este peto, porque la dureza e inflexibilidad de los materiales proporcionaban que, en los encontronazos con el toro, salieran despedidos de la silla, contribuyendo a las peligrosas caídas causadas por la violencia con que el jinete iba por los aires.

En 1.934, se aprueba el segundo modelo, que pesa 15 kilos, y lo presenta D. Cipriano Reyes Ortíz, de Palencia. Costaba de dos lonas impermeables con una capa de algodón también impermeabilizado y un moteado de cáñamo, dos telas rectoras de primera calidad, con otra capa del mismo algodón y otro moteado, otra tela rectora igual y otro doble capa de algodón, cubriéndose esta última capa con una lona de color marrón y un moteado, cogiendo todas las telas y lonas del susodicho peto. El moteado era de estambre, llevando también este peto, correas para abrochar y desabrochar, y de tirante en la parte central para evitar la subida de los estribos.

El aumento del peto ha sido un contraste desde su aparición. El Reglamento de 1.992 admite un peso de 25 kilos, con una tolerancia de cinco más debido al uso.

En la actualidad el Reglamento admite 30 kilos de peso. En cuanto a su tamaño y complejidad, el de hoy, no solo cubre la bragada, vientre y pechos del caballo, sino también la parte inferior del cuello, la culata y las patas del mismo hasta la cuartilla.

Para poder vestir al caballo y tenerlo preparado antes de una corrida de toros, hacen falta como mínimo entre cinco y seis personas, a los que se les llama monosabios, (otro día hablaré de ellos), y son los encargados de vestir al animal, la conservación y el montaje de las puyas en las varas de picar, asistir a los picadores y al caballo en las caidas, reparar los atalages en trances urgentes, rematar al caballo si a causa de una cogida hubiera recibido una herida mortal, etc.

espero que esta entrada sirva de alguna utilidad.